半生潦倒——半生：半辈子；潦倒：颓丧，失意。半辈子都处于失意的境地。形容不得志。
蚌病成珠——比喻因不得志而写出好文章来。
蚌病生珠——比喻因不得志而写出好文章来。同“蚌病成珠”。
成败荣枯——成功与失败，得志与失意。指人在仕途或事业上的得失荣辱。
城中桃李——城里的桃李花，虽艳丽一时，但很快就凋谢了。比喻小人得志是不会长久的。
蹉跎仕路——蹉跎：时间白白过去。指仕途不得志。
达则兼善天下——达：显贵。得志做了大官，就也把天下治理好。
大器晚成——大器：比喻大才。指能担当重任的人物要经过长期的锻炼，所以成就较晚。也用做对长期不得志的人的安慰话。
当世得失——得失：指政治上的得志与失意。现世人们得意与挫败的不同境遇。
飞黄腾达——飞黄：传说中神马名；腾达：上升，引伸为发迹，宦途得意。形容骏马奔腾飞驰。比喻骤然得志，官职升得很快。
凤泊鸾飘——比喻有才之人不得志，飘泊无定。
扶摇而上——扶摇：迅猛盘旋而上的旋风。形容上升很快或指仕途得志。
寒酸落魄——落魄：沮丧失意。形容不得志时穷困、狼狈颓丧的样子。
呵壁问天——呵：大声呵斥；问天：向天发问。形容文人不得志而发牢骚。
怀才不遇——怀：怀藏；才：才能。胸怀才学但生不逢时，难以施展；多指屈居微贱而不得志。
蠖屈不伸——像尺蠖一样弯曲而不能伸展。比喻人不得志。
饥附饱扬——附：依附，归附；扬：飞扬。不得志时即来依附，得志时便远走高飞。
饥附饱飏——附：依附，归附；扬：飞扬。不得志时即来依附，得志时便远走高飞。