白璧三献——楚人和氏得玉璞，两献楚王，两遭刖足。第三次王使治璞，得白玉，琢以为璧，世称“和氏璧”。比喻不识良材或怀才不遇。
抱璞泣血——比喻怀才不遇上，伤心悲痛。
北门之叹——北门：《诗经》中的一篇，有怀才不遇之意；叹：叹息。指怀才不遇而发出的叹息。
才大难用——原意是能力强难用于小事。后形容怀才不遇。同“材大难用”。
才高运蹇——蹇：不顺利。才学很高，但命运不好，无法施展才华。含怀才不遇之意。
材大难用——原意是能力强难用于小事。后形容怀才不遇。
昌亭之客——下乡（属江苏省淮阴市）南昌亭长的食客。原指汉淮阴侯韩信。后以借指怀才未遇而暂寄人篱下者。
待贾而沽——等待善价出售，也比喻怀才待用或待时而行。亦作“待价而沽”。
弹剑作歌——比喻怀才不遇。
冯驩弹铗——指怀才不遇或有才华的人希望得到恩遇。冯驩，即齐人冯谖。驩，在此念xuān，不念huān。
冯生弹铗——指怀才不遇或有才华的人希望得到恩遇。
怀才不遇——怀：怀藏；才：才能。胸怀才学但生不逢时，难以施展；多指屈居微贱而不得志。
龙盘凤逸——比喻怀才不遇。
善贾而沽——贾：通“价”。善贾：好价钱；沽：出卖。等好价钱卖出。比喻怀才不遇，等有的赏识的人再出来做事。也比喻有了肥缺，才肯任职。
韫椟藏珠——韫：蕴藏。椟：木匣子。指珠宝藏在木匣里，等待高价出售。比喻怀才待用或怀才隐退。
韫椟待价——韫椟：藏在匣子里。把玉藏在匣子里，等待高价出售。比喻怀才待用或怀才隐退。
韫椟而藏——韫椟：藏在柜子里。把东西放在柜子里藏起来。旧时比喻怀才隐退。